À compter du 1er janvier 2026, plusieurs dispositions relatives aux PFAS sont entrées en vigueur en France : l’application d’une norme sur l’eau potable ainsi que l’interdiction de « fabrication, importation, exportation et mise sur le marché de certains produits » contenant des PFAS (cosmétiques, textiles, agents imperméabilisants…). Ces évolutions, sans être inédites, contribuent à remettre la question des PFAS au cœur du débat sanitaire et industriel.
Que désigne le terme PFAS, et quelles propriétés chimiques expliquent leur usage massif ?
Les PFAS constituent une vaste famille de composés chimiques développés à partir des années 1950. Ce terme regroupe plus de 4 700 substances partageant une structure commune : une chaîne d’atomes de carbone entièrement ou partiellement fluorés. Ces liaisons réagissent très peu chimiquement, ce qui confère à ces substances une résistance exceptionnelle aux dégradations chimiques, thermiques et biologiques, d’où leur surnom de « polluants éternels ».
Le groupe fonctionnel, quant à lui, leur confère des propriétés spécifiques telles que hydrofuges et oléofuges qui permettent une imperméabilité exceptionnelle à l’eau et aux graisses.
Quels risques sanitaires et environnementaux sont associés aux PFAS ?
Certaines de ces substances, en particulier le PFOA et le PFOS, sont aujourd’hui associées à plusieurs risques sanitaires. Les études épidémiologiques les relient à des perturbations immunitaires (comme une moindre réponse vaccinale), à des désordres métaboliques (hausse du cholestérol, atteintes hépatiques), à des effets développementaux (faible poids de naissance, troubles du neurodéveloppement) ainsi qu’à un surrisque de certains cancers. Le PFOA a été classé cancérogène pour l’homme (Groupe 1) par l’Agence internationale de recherche sur le cancer (ARC). Si certains groupes de PFAS sont clairement identifiés comme toxiques, d’autres font encore l’objet d’études : la toxicité des formes polymères semble, à ce stade, plus faible que celle des composés monomères.
Quelles mesures et initiatives sont mises en œuvre par les pouvoirs publics ?
En France, les pouvoirs publics s’emparent progressivement du sujet. Si le cadre applicable à l’eau destinée à la consommation est désormais opérationnel, d’autres volets restent à préciser. La loi n°2025-188 du 27 février 2025 pose un cadre réglementaire transversal, en inscrivant le principe pollueur-payeur et en prévoyant une trajectoire nationale de réduction des rejets industriels de PFAS, précisée par décret (–70 % à l’horizon 2028 par rapport à 2023). En revanche, la déclinaison de ces objectifs pour les rejets aqueux industriels, les eaux résiduaires urbaines, ainsi que pour les sols et les boues repose encore largement sur des textes d’application en cours d’élaboration.
Dans un contexte où le cadre réglementaire se renforce et où la prise de conscience sociétale s’accélère :
• Quels défis pour les industriels et les opérateurs concernés ?
• Quel niveau de maturité des solutions techniques de dépollution ?
• Quel potentiel de développement pour les acteurs de la décontamination, sur un marché encore émergent ?
• Quels positionnements stratégiques adopter face à cette nouvelle donne ?
Cette publication vise à apporter des premiers éléments d’éclairage sur ces questions. Téléchargez le point de vue des experts de KAIRN Strategy Consulting, partenaire de The Institute by Eurogroup Company.
